В доме у Ирины и Владимира Кудряцевых приятный фруктовый аромат: кажется, что пахнет спелой грушей или бананом. На стене веранды развешаны пучки мелиссы, чабреца, душицы, от запаха разнотравья кружит голову.

– Запах – это одна из наших фишек, – улыбается Ирина Кудрявцева, – чай получается не только вкусный, но и пахучий, даже если полежал в пакетах. Кому-то кажется, что наш иван-чай пахнет сухофруктами, кому-то – карамелью или черничным вареньем. Может, потому что сушится он в русской печи на берёзовых дровах.

Производство иван-чая для супругов Кудрявцевых четыре года назад стало как занятием для души, так и семейным бизнесом. Совершенно случайно узнав чае из кипрея, Ирина и Владимир заинтересовались этим растением и загорелись идеей заготовить его самим для своей семьи.

– Как-то к нам пришёл электрик исправить проводку, – рассказывает Ирина, – заварили чай, тогда мы пили индийский, нам он нравился. А парень, Александр, сказал: «Я пью только копорский чай, ну, который иван-чай». И привёз его нам в следующий раз. Мы попробовали, и нас поразило, насколько это вкусно и необычно. У нас большой гараж, и муж всё искал применение строению. Попробовав иван-чай, сказал: «Вот что мы здесь будем производить!».

От Грузии до Австралии

Заинтересовавшись иван-чаем, Кудрявцевы стали пытаться его заготовить и попутно собирали информацию. Оказалось, что у этого напитка есть множество полезных свойств. Это тоже одна из причин, по которым супруги начали собирать и готовить иван-чай для своей семьи. Около трёх лет ушло на сбор информации об этом напитке, поиск старинных рецептов и раскрытие вкуса травяного чая.

– Начинали собирать с двух-трёх мешочков. Пытались сушить и ферментировать по-разному, проверяли варианты, пробовали продукцию разных производителей иван-чая. И потом решили: никаких купажей, никаких мясорубок, никаких бань и духовок. Всё должно быть естественно. 

Сначала Кудрявцевы собирали чай для себя, а также угощали им своих знакомых и родственников. Результаты радовали всех, в том числе знатоков этого напитка, вдохновили супругов на дальнейшие поиски и развитие.

Сегодня уже можно сказать о почти промышленных масштабах заготовки иван-чая. За сезон Ирина и Владимир заготавливают более тонны чайного продукта. Его с удовольствием покупают не только в Полевском, но и в других городах России и даже за рубежом: в Австралии, Турции, Германии, Грузии, Чехии. 

И конечно, со временем у Кудрявцевых появились собственные секреты производства иван-чая, о которых Ирина поведала нам.

Секреты производства

Изготовление иван-чая – это довольно сложный технологический процесс. Чай, приготовленный семьёй Кудрявцевых, проходит от шести до восьми этапов обработки.

Первый этап – это непосредственно сбор. Собирают дикорастущие растения в полях за деревней Кладовка. Это экологически чистое место, в котором иван-чай соседствует с другими растениями, что очень важно для вкуса готового продукта. 

Сбор происходит в строго определённые сроки – во время цветения (в июне-июле). Это довольно короткий период, около месяца. В это время очень много работы, трудиться приходиться по 16–18 часов в сутки. 

– В этом году начали заготавливать иван-чай с 18 июня, – говорит Ирина, – в день собираем до 100 килограмм сырого листа. На сегодняшний день уже заготовили 100 килограмм готового чая.

Собранные листья подвяливают, чтоб из них ушла излишняя влага. Сутки они лежат на специальных стеллажах на воздухе. После переборки, в результате которой будущий чай вручную освобождается от посторонних растений, начинается процесс скручивания на специальной машинке – роллере. 

– Здесь лист должен сломаться, дать сок, и потом он скручивается, – объясняет Ирина. – После скрутки укладываем листья в ящички, сделанные из сосны. В них иван-чай лежит сутки на ферментации при температуре +28–30 ˚С. Чтобы температура была постоянной, мы поставили в помещении русскую печь, её всё время приходится подтапливать. 

Через сутки ферментации сырьё раскладывают на листы и сушат в печи при температуре не выше +80 ˚С. Вот тогда появляется этот особый аромат – сладковатый, фруктовый, который не теряется даже при длительном хранении.

– При сушке в печи листья полностью теряют влагу и становятся чёрными. Мы их остужаем и на сутки ссыпаем в ситцевые мешки, где они отдыхают. Честно сказать, это мы с Владимиром придумали сами, нигде больше такого способа не встречали. Но мы прочитали, что раньше бабушки в деревнях так хранили траву, и она давала аромат. Потом фасуем иван-чай в пакеты по 1,5–2 килограмма и кладём на хранение в сухое место. Главное, чтобы при этом не попадало солнце и было сухо. Тогда чай не испортится и не потеряет свой аромат.

Работа для души

Дом Кудрявцевых сегодня стал настоящей мастерской по производству чая. Главе семьи Владимиру по основной работе часто приходится уезжать в длительные командировки, и тогда основная нагрузка ложится на Ирину. Но эта обаятельная хрупкая женщина справляется и с усталостью, и с сезонным недосыпом.

– Это очень приятная работа, иногда физически сильно устаёшь, но душа радуется, и быстро восстанавливаются силы, – говорит Ирина Кудрявцева. – Когда нет дома мужа, помогают моя мама и семилетний сын Костя. Мечтаем увеличить объёмы до 4 тонн готового чая в год. Но если не получится, ничего страшного, ведь это не столько бизнес, сколько работа, которая дарит вдохновение.

Маму Ирины производство чая вдохновляет на создание картин: Людмила по своему призванию художник.

– Мне очень нравится общаться с природой, гулять в лесу, вдыхать запах наших уральских трав, изучать их лекарственные свойства, – говорит Людмила, – все впечатления я стараюсь выразить в красках. А одну картину я так и назвала – «Уральский иван-чай»!

Интересно, что кухню в доме Кудрявцевы тоже оформили в цветочном стиле. Инсталляцию в виде цветов иван-чая на стене выполнил Владимир Богатенков.

Свои ароматные и вкусные чаи супруги Кудрявцевы не только продают, но и щедро дарят родным, знакомым, угощают людей на ярмарках и городских праздниках Полевского. С каждым годом ассортимент их становится разнообразнее: есть в нём как нежные, так и более терпкие фруктовые вкусы. 

– Мы открыты для новых рецептов, идей и экспериментов. Но с другой стороны, если людям нравится тот или иной вкус, они часто просят в следующий раз именно его. Поэтому и что-то новое ищем, и стараемся «выдерживать» определённые сорта. Главное, что нам самим это нравится.

На правах рекламы

Фото Ольги Ковтун