Увидев Екатерину, ни за что не скажешь, что эта девушка с модельной внешностью может с закрытыми глазами собрать и разобрать автомат Калашникова. В возрасте 23 лет Екатерина Щербакова прошла отбор для воинской службы по контракту и служила два года.

Решение служить не стало случайным. Ещё в детстве маленькая Катя слушала солдатские рассказы деда Василия Варанкина, более 20 лет прослужившего в железнодорожных войсках и имеющего ряд правительственных наград. Уже тогда Катя поняла, что воинская служба не только одно из самых достойных, но и интересных занятий.

– Подружки грезили сценой – хотели стать певицами и балеринами, а я мечтала служить в армии, – смеётся Екатерина. – После школы я закончила техникум, получила диплом финансиста: мама тогда настояла, чтобы я получила востребованную профессию. Была мысль пойти работать кинологом. В определённый момент жизни я поняла, что детская мечта о воинской службе вполне может сбыться: девушек тоже берут в армию, конт­рактникам платят достойную зарплату. Прошла отбор, меня взяли. Мама тогда уже ничему не удивлялась, только за внука переживала.

Маленькому Владику тогда было чуть больше двух лет, Катя воспитывала его одна. Всё сложилось: в воинскую часть Екатерина отправилась вместе с сыном.

42-я Тагильская ракетная дивизия дислоцируется в ЗАТО Свободный. Нижентагильский посёлок на два года стал местом жительства для рядового Щербаковой и маленького Влада, окрепшего на солдатской каше.

– Сыну пришлось с такого раннего возраста стать самостоятельным: подъём в 6 утра, строгая дисциплина. Может быть, благодаря этому мы избежали многих проблем при взрослении, – отмечает Екатерина.

Рядовому Щербаковой посчастливилось служить в мирное время, под пулями работать не приходилось, но всё-таки школу выживания она прошла.

– Я служила механиком ракетного дивизиона. В основном это работа с документами, но, как и во всех воинских частях, были военные тревоги, выезд в поля, где разрабатывались секретные стратегии. Спустя год службы нас отправляли в школу выживания, где учили всему, чему учат и всех солдат срочной службы: маршировать, стрелять, метать гранаты, рыть окопы, перетаскивать раненых и так далее, – рассказывает Екатерина.

– Как сложились отношения в мужском коллективе? – вопрос напросился сам собой: девушка в армии для нас, гражданских, – это если не исключение, то что-то крайне редкое.

– В нашей части было много девушек, – неожиданно отвечает Екатерина, – поэтому мужской коллектив принимал как данность, общались на равных.

Сегодня Екатерина Щербакова – гражданский человек. Муж и двое детей заставили пересмотреть приоритеты. Служба мамой оказалась важнее. И всё-таки, находясь в запасе, Катя с теплотой вспоминает армейские будни.

– На самом деле любой другой работе я предпочла бы армию, – признаётся она.

Фото предоставлены Екатериной Щербаковой