Да простит меня подполковник запаса ВВС России, заслуженный мастер спорта России, двукратный абсолютный чемпион мира, многократный чемпион Советского Союза и Российской Федерации по вертолётному спорту, победитель Всемирных воздушных игр, капитан сборной РФ по вертолётному спорту за то, что пренебрегла правилами деликатности, спросив:

– Виктор Васильевич, Вы же не местный, не полевской? Человека с Вашими регалиями мы, журналисты, давно бы замучили расспросами, но Ваше имя впервые услышали на Дне города, когда Вам вручали почётную грамоту Министерства обороны Российской Федерации.

Коротаев предположение опровергает:
– В Полевском жил в детстве и юности и, выйдя в отставку, живу сейчас. Из деревни Черкасовка Артинского района Свердловской области семья переехала в 1971 году. С 5 по 8 класс учился в школе № 17, потом закончил наш «университет под номером 47», выпустился слесарем-ремонтником 4 разряда. В 1977 году поступил в Саратовское высшее военное авиационное училище лётчиков, которое окончил в 1981 году, – осуществил детскую мечту: мальчишкой смотрел на пролетавшие в небе самолёты и хотел сам летать высоко и далеко.
Твёрдость духа, смелость и упорство в достижении цели будущий лётчик видел в своих родителях, отце – монтажнике-высотнике и маме – доярке-орденоносце. 
– Мама была лучшей дояркой в Артинском районе, орден «Знак Почёта» ей вручали в Москве, – гордится Виктор Васильевич.

Полёты наяву
40 лучшим выпускникам, и среди них Виктору Коротаеву, руководство авиационного училища предложило остаться в качестве лётчиков-инструкторов.

–  Считаю, мне сильно повезло: когда я работал в СВВАУЛ, летать учились не на тренажёрах, а на вертолётах. В Советском Союзе этой техники было очень много – во всех военных округах, во всех Группах советских войск, в Германии, Венгрии, Чехословакии, Польше. После развала Союза эта техника «ушла». В 1991 году Саратовское высшее военное авиационное училище лётчиков закрыли, на всю страну осталось одно учебное заведение, где готовили пилотов вертолётов Ми-2, Ми-8, Ми-24 для всех министерств и ведомств, Сызранское высшее военное авиационное училище, – рассказывает подполковник запаса.

Он говорит, что многие его товарищи по училищу выполняли интернациональный долг в Афганистане, Африке, на Ближнем Востоке, стали Героями Советского Союза, а у него хорошо получалось учить курсантов летать на Ми-2, первом советском серийном вертолёте с газотурбинным двигателем.

Почётную грамоту Министерства обороны РФ  за добросовестное исполнение трудовых обязанностей и юбилейную медаль, посвящённую 100-летию образования государственного органа управления в сфере физической культуры и спорта Министерства спорта России, Виктору Коротаеву  вручил заместитель управляющего администрацией Западного управленческого округа Свердловской области Александр Ковалёв

Филигранное пилотирование
Именно на этом летательном аппарате Виктор Коротаев позднее проверит себя на соревнованиях по вертолётному спорту. Он рассказал, что состязания по филигранной технике пилотирования проводятся в четырёх дисциплинах: «Навигация», «Точность», «Слалом», «Развозка грузов». Крайне сложные упражнения нужно выполнить как можно точнее и быстрее. В 80-х чемпионаты Вооружённых сил по числу участников были намного масштабнее чемпионатов СССР. Признанными лидерами считались сызранцы, но и в Саратовском училище была сильная команда.

– В 1983 году я попал в сборную команду полка по вертолётному спорту (туда отбирали лучших лётчиков), потом в сборную училища, в 1984 году в сборную Приволжского военного округа, потом в сборную Вооружённых сил, – рассказывает о стремительной спортивной карьере лётчик.

В 1987 году Виктору Коротаеву было присвоено звание «Мастер спорта международного класса по вертолётному спорту», тогда же он стал абсолютным чемпионом Советского Союза, был лучшим во всех видах упражнений.

– Я участвовал в четырёх чемпионатах СССР и три раза был абсолютным чемпионом, – не скрывает достижений полевчанин.

В 1988 году он уже был капитаном сборной команды Советского Союза; капитаном нацио­нальной сборной команды России являлся вплоть до 2023 года. В послужном списке его прославленного экипажа победа на Чемпионате мира по вертолётному спорту 1989 года во Франции, после которой преданные выбранному делу мастера высшего пилотажа облетели весь бывший Советский Союз и всю Европу, выступали в Польше, Австрии, Германии, Франции, Англии, Италии.

 – Много чемпионатов было, я во всех участвовал, 15 раз становился чемпионом мира: дважды – абсолютным и 13 раз по одному из упражнений. Это очень серьёзные упражнения, они требуют филигранной техники пилотирования, многое нужно учесть, потому что это не брусья и не велосипед, и это не земля, а воздух. Журналисты иногда спрашивали меня: «А было во время полётов что-то запоминающееся, может, прикольное?». Знаете, в воздухе такого не бывает: это авиация, где надо учесть всё,  только в этом случае ты останешься жив. В моём случае, если ты учтёшь всё, может быть, станешь чемпионом, – говорит опытный лётчик.

Потом в его лётной биографии была Самара, куда в 1994 году он приехал после реорганизации полка.

– Там открылся Центральный спортивный клуб армии Военно-воздушных сил, который объединил всех спортсменов ВВС. В него вошёл и мой экипаж. Нашей главной целью было создание команды для участия в VIII Чемпионате мира по вертолётному спорту в Москве в конце августа 1994 года, чтобы показать, что у нас есть высококлассные лётчики, способные удивлять. Решение приняли очень быстро. Губернская администрация помогла нам с квартирами. Переучились на Ми-6 – огромный вертолёт с максимальной взлётной массой 44 тонны, много тренировались. Мы не только тренировались – приходилось и много работать: получали заказы от нефтяников и газовиков, перевозили грузы, пассажиров... Если мировой нормативный уровень для лётчика-профессионала 150–200 лётных часов в год, то мы проводили в воздухе по 300–500. Пожалуй, это был один из самых насыщенных и интересных периодов жизни, – с удовольствием рассказывает Виктор Васильевич о своём пути в вертолётном спорте, который стал его профессией.

Всё под контролем
И вот спустя 46 лет военный лётчик-инструктор 1 класса Виктор Коротаев вернулся домой, в Полевской. В 2023 году, 24 июля, он совершил свой последний полёт и закончил с лётной деятельностью.

– ВВС я отдал 46 лет, с 1977 года, отлетал 45 лет. Я всегда говорю всем, что доволен своей судьбой и результатами, которых добился.   У человека есть рубеж, до которого нужно дойти и дальше устремиться к чему-то другому. Я этого рубежа достиг. И у меня нет желания сесть в вертолёт и полетать. Зато я согласился бы учить лётному мастерству, потому что я специалист очень высокого класса, научил летать очень много пилотов, – признаётся лётчик.   

Сейчас он просто получает удовольствие от жизни.

–  Утром просыпаюсь и делаю зарядку, вечером у меня прогулка шестикилометровая, дома идёт стройка, общаюсь с внуками. И если кто-то из них проявит себя в защите Отечества или свяжет жизнь с авиацией, то я буду только рад: лётчик – профессия очень достойная, – знает по себе полевчанин.