Накануне Олимпиады в Рио-де-Жанейро мы связались с выдающимся российским пловцом четырёхкратным олимпийским чемпионом, шестикратным чемпионом мира Александром Поповым. Александр наш земляк, родом из города Лесной. Несколько лет назад он ушёл из профессионального спорта и сегодня занимается международной деятельностью, является членом Международного олимпийского комитета. Разговор зашёл о том, с чем наши спортсмены вышли из допингового скандала и каковы перспективы олимпийской сборной России.

– Александр, наша олимпийская сборная почти в полном составе уже в Рио-де-Жанейро. До открытия Олимпиады неделя. Не поникли духом наши спортсмены после тяжёлого допинг-скандала, оглашения списка не допущенных на Олимпиаду?

– Конечно, спортсмены вымотаны. Пробы идут по сей день, и окончательный список олимпийской сборной ещё не закрыт. Получается так, что ребята тренируются и наверняка не знают, будут ли они выступать на Олимпиаде. Понимаете это состояние? Но на то мы и спортсмены: умеем сконцентрироваться и держать себя в руках. Основная делегация уже отправлена в Рио, спортсменов поддержал и настроил на победу наш президент – уехали с боевым духом. В составе нашей сборной более 250 человек.

– Заявлялись на Олимпиаду примерно 380 наших спортсменов?

– Да, допинг-тесты не прошли около ста человек, среди них есть свердловчане, челябинцы. Знаете, меня часто спрашивают о допинг-скандале. Это сложный вопрос, однозначного ответа на который нет. Идёт переплетение многих факторов, в том числе свою роль играет политическая ситуация в стране. Тут спорт не причина, а следствие. Надеюсь, вы меня понимаете. ВАДА (Всемирное антидопинговое агентство) такого накрутило в законодательстве, что заложниками остались спортсмены – наши и других государств, никогда не замеченные в употреблении запрещённых препаратов. Тень пала даже на Олимпиаду в Сочи. Хотя дыма без огня не бывает.

У Международного олимпийского комитета возникло много вопросов к деятельности ВАДА. Сейчас она будет подвержена очень скрупулёзному анализу: важно выяснить, почему мы оказались в такой ситуации.

– Как сокращение отразится на выступлении российской сборной?

– Не буду говорить, что мы вопреки всему займём весь пьедестал, хотя мне бы этого очень хотелось. Прогнозировать сложно. Если взять плавание, у ребят практически развалилась эстафета 4 по 100. Не сильно, я думаю, повлияет на результат замена одного из пловцов в эстафете 4 по 200. Безусловно, теряет свою силу женская комбинированная эстафета при отстранении Юли Ефимовой и Даши Устиновой: они могли выступать за призовые места. Надежда остаётся на Анастасию Фесикову – может приятный сюрприз преподнести. И, думаю, наш молодой Евгений Рылов имеет хорошие перспективы на дистанции 200 метров на спине.

– Немного отойдём от темы Олимпиады. Вы наблюдаете за выступлениями уральских спортсменов? Как можете оценить их развитие?

– Я вам отвечу как человек, который всю жизнь в спорте: какие бы результаты уже не были достигнуты, всегда хочется большего. На данный момент родная для меня Свердловская область является одним из лидеров по спорту в нашей стране. Я этому очень рад и этим горд. Приятно наблюдать за выступлениями наших сборных команд, преумножается число чемпионов международного уровня. Виден подъём, причём по всем показателям.

– Александр, сами Вы ушли из спорта в 2005 году. Чем занимаетесь сейчас?

– Международной деятельностью, являюсь членом МОК. У меня очень много общественной работы, в том числе в группе компаний, которая работает над развитием плавательной инфраструктуры в нашей стране. В общем, есть чему отдавать силы и время.

– Как часто бываете на родине в Свердловской области?

– На самом деле, это очень больной вопрос: на родине приходится бывать очень редко – может, раз в год, несмотря на то, что на Урале вся моя родня. Сейчас с семьёй живу в Москве. В Екатеринбурге был в прошлом году. В родном Лесном, наверно, уже лет восемь не был. Кстати, моя двоюродная сестра живёт в Полевском.